تيتان: كيف سيسير التحقيق لكشف ما حدث للغواصة تحت الماء؟

إذا اكتشف المحققون أن التسرب قد حدث بالفعل، فسيكون السؤال الحاسم هو ما إن كان ذلك قد حدث بسبب عدم إجراء تجارب مناسبة، كما خمن بعض الخبراء.

ينبغي أن تكون معظم الغواصات التجارية معتمَدة، وهي عملية تضطلع بها هيئة خارجية، تقوم بفحصها لمعرفة مدى استيفائها معايير معينة. لم يكن هذا هو الحال مع المركبة المنكوبة. وقالت الشركة إن السبب في ذلك هو أنها كانت غواصة تجريبية ومبتكرة للغاية لدرجة أن طرق التقييم الحالية لن تكون مناسبة. لكن هذا الرأي بات موضع تساؤل في السنوات الأخيرة.

وقال البروفيسور ديفيد أندروز من جامعة كوليدج لندن: “لا بأس بذلك إن كانت مركبة استكشافية تتخطى المعايير من أجل البحث والدراسة، لكن أن تبدأ في كسب المال وتُقل ركابا، هذا يثير الدهشة”.

سيكون هذا جانبا آخر تركز عليه التحقيقات. ففي كل مرة تغوص فيها تيتان في الأعماق، يكون هيكلها مضغوطًا بفعل ضغط الماء الهائل، ما يؤدي إلى انكماش حجمها قبل أن تعود إلى حجمها الطبيعي عند عودة المركبة. ومن الممكن أن يؤدي هذا الضغط باستمرار إلى إجهاد الهيكل وإضعافه. ومن غير الواضح ما إذا كانت هناك فحوصات أجريت للكشف عن وجود شقوق بعد كل مرة تغوص فيها المركبة، وإذا كان الأمر كذلك، ما مدى حجم هذه التشققات. على سبيل المثال، كان ينبغي أن يخضع الهيكل للفحص بالموجات فوق الصوتية أو الأشعة السينية للكشف عن العيوب المجهرية.

لم يتضح بعد في هذه المرحلة الجهة التي ستقود التحقيق، حيث لا يوجد بروتوكول لمثل هذه الحوادث التي قد تتعرض لها الغواصات. وقال الأدميرال موغر إن الأمر معقد للغاية؛ لأن الحادث وقع في جزء بعيد من المحيط وشارك فيه أفراد من جنسيات مختلفة. ولكن وبما أن خفر السواحل الأمريكي قد لعب دورا رائدا في العملية حتى الآن، فمن المرجح أن يستمر في لعب دور مهم في عملية التحقيق.