مسابقة نابليون وراء اختراع الطعام المعلب

أراد نابليون بونابارت إيجاد طريقة أكثر فاعلية لإطعام قواته خوفاً من المجاعة التي كادت تهدد الجيش الفرنسي خلال أواخر القرن الثامن عشر الميلادي، وخلال تلك الحقبة، كان يُحفظ الطعام عن طريق التجفيف أو التدخين أو التخليل، ولكن هذه الخيارات لم تكن عملية لإطعام جيش كبير بمجموعة متنوعة من الأطعمة، لهذا عرض نابليون وقتها 12000 فرنك فرنسي على أي شخص يمكنه ابتكار طريقة جديدة للحفاظ على الطعام من أجل النقل.

بدأ الطاهي الفرنسي نيكولاس أبيرت بإجراء تجاربه المستوحاة من زجاجات النبيذ عام 1795، فوضع الطعام داخل أوعية زجاجية معززة بالأسلاك ثم غلفها بالفلين وختم الجرة بالشمع، وتم لفها بالقماش وغليها حتى اعتبر أبيرت أن الطعام مطبوخ بدرجة كافية، ونجحت طريقته فقدم منتجاته المعبأة في زجاجات للمشاركة في المسابقة، لكن المشرفين لم يقتنعوا بفكرته حينها.

وبعد 15 عاماً من تطور خبراته في هذا المجال، قدم نيكولاس أبيرت أخيراً اختراعه رسمياً إلى الحكومة الفرنسية في عام 1810، والتي وافقت على منحه مبلغ 12000 فرنك.