أستراليا تأمل في حماية الكوالا لديها من الكلاميديا بالتطعيمات | أخبار التكنولوجيا
بدأ العلماء الأستراليون بتلقيح الكوالا البرية ضد الكلاميديا في تجربة ميدانية طموحة في نيو ساوث ويلز.
الهدف هو اختبار طريقة لحماية الجرابيات من مرض منتشر يسبب العمى والعقم والوفاة.
قال صامويل فيليبس ، عالم الأحياء الدقيقة في جامعة صن شاين كوست الذي ساعد في تطوير اللقاح: “ إنه يقتل الكوالا لأنهم أصبحوا مرضى لدرجة أنهم لا يستطيعون تسلق الأشجار للحصول على الطعام ، أو الهروب من الحيوانات المفترسة ، ويمكن أن تصاب الإناث بالعقم. “
الهدف الأولي للعلماء هو التقاط وتحصين ومراقبة ما يقرب من نصف تعداد الكوالا في منطقة الأنهار الشمالية في نيو ساوث ويلز – وهذا يعني تحصين حوالي 50 حيوانًا.
تم اختبار سلامة وفعالية اللقاح أحادي الطلقة ، المصمم خصيصًا للكوالا ، سابقًا عن طريق تطعيم بضع مئات من الكوالا التي تم نقلها إلى مراكز إنقاذ الحياة البرية من أجل أمراض أخرى.
يريد العلماء الآن فهم تأثير تطعيم مجموعة من الكوالا البرية.
قال السيد فيليبس: “نريد تقييم النسبة المئوية للكوالا التي نحتاج إلى تلقيحها لتقليل العدوى والأمراض بشكل فعال”.
تم اصطياد الكوالا الأولى وتطعيمها في مارس ، ومن المتوقع أن يستمر البرنامج حوالي ثلاثة أشهر.
يستخدم الباحثون مناظير لتحديد الكوالا في أشجار الأوكالبتوس ، ثم بناء حاويات دائرية حول قواعد الأشجار بأبواب تؤدي إلى أقفاص. بعد بضع ساعات أو أيام ، سيتسلق الكوالا في النهاية من شجرة بحثًا عن أوراق لذيذة على أخرى ، ويتجول في الفخاخ غير المؤذية.
قالت جودي واكمان ، مديرة الرعاية البيطرية والمدير السريري في Friends Of The Koala ، وهي منظمة غير ربحية تدير مستشفى للحياة البرية حيث توجد الكوالا: “ من الصعب الخلط بين الكوالا وأي حيوانات أخرى – من السهل جدًا اكتشافها ”. يتم أخذها للتطعيم.
وأضافت أنه بعد إجراء فحص للتأكد من أن الحيوانات في حالة جيدة ، أعطاها الباحثون مخدرًا ولقاحًا ، ثم احتفظوا بها تحت الملاحظة لمدة 24 ساعة بعد استيقاظها ، للتأكد من عدم وجود آثار جانبية غير متوقعة. .
الهدف هو تلقيح الكوالا الصحية لمنعها من الإصابة بالكلاميديا - وهي سلالة مختلفة عن تلك التي تصيب البشر.
قبل إطلاق سراحهم ، وضع الباحثون علامة على الكوالا بقطعة من الصبغة الوردية على ظهورهم ، لضمان عدم اصطياد نفس الحيوانات مرتين.
عندما أعيد أول حيوان كوال تم تطعيمه إلى موطنه في 9 مارس ، وضع العلماء قفصها عند قاعدة شجرة وفتحوا الباب. خرجت بسرعة وربطت جذع الشجرة.
انخفضت أعداد الكوالا البرية الأسترالية بشكل حاد في العقدين الماضيين.
في فبراير 2022 ، أعلنت الحكومة الفيدرالية أنهم “معرضون للخطر” في المناطق الشرقية من نيو ساوث ويلز وكوينزلاند وإقليم العاصمة الأسترالية.
في مواجهة التهديدات المعقدة من الأمراض وفقدان الموائل وتصادم الطرق ، يمكن أن تنقرض الكوالا بحلول عام 2050 ، وفقًا لتقييم عام 2020 من حكومة نيو ساوث ويلز.
يقدر العلماء أن حوالي نصف حيوانات الكوالا البرية في كوينزلاند مصابة بالفعل بالكلاميديا.
عند اتخاذ قرار التطعيم ، يوازن العلماء بين مخاطر إزعاج الحيوانات وخطر السماح للمرض بالانتشار. تمت الموافقة على التجربة من قبل هيئات حكومية متعددة ، بما في ذلك وزارة الزراعة الأسترالية وإدارة التخطيط والبيئة في نيو ساوث ويلز.
لم يتم تأكيد أصول الكلاميديا في الكوالا ، لكن يعتقد العلماء أنه من المحتمل أن الجرابيات أصيبت بالمرض في البداية من التعرض لبراز الأغنام والماشية المصابة. ثم ينتشر عن طريق الاتصال الجنسي ، أو ينتقل من الأم إلى النسل.
في حين أن البشر والماشية المصابة بالبكتيريا المسببة للكلاميديا يمكن علاجها بالمضادات الحيوية ، فإن الأمر ليس بهذه البساطة بالنسبة للكوالا.
قال ماثيو كروثر ، عالم أحياء الحفظ في جامعة سيدني ، إن الميكروبات “المعقدة” داخل معدة الكوالا مصممة لتحييد السموم في أوراق الكينا التي تعد مصدر الغذاء الرئيسي لها. وقال إن أجهزتهم الهضمية يمكنها أيضًا تحييد بعض الأدوية بحيث “لا تستجيب بشكل جيد للعلاج بالمضادات الحيوية”.
كان كروثر يراقب مجموعة من حيوانات الكوالا في شمال نيو ساوث ويلز منذ أكثر من عقد. في عام 2008 ، 10٪ من الحيوانات المختبرة هناك مصابة بالكلاميديا. اليوم هذا المعدل هو 80٪.
قال: “لقد كان الأمر مدمراً – الخصوبة منخفضة للغاية”. “بالكاد ترى أي أطفال”.
وأضاف كروثر أن التهديدات الأخرى التي تواجه حيوانات الكوالا – بما في ذلك تدمير الموائل من تطهير الأراضي وحرائق الغابات المعززة للمناخ – قد تزيد من مستويات الإجهاد لديهم ، مما يضعف جهاز المناعة لديهم ويجعلهم أكثر عرضة للأمراض بما في ذلك الكلاميديا.
ريبيكا جونسون ، وهي الآن كبيرة العلماء في متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي في واشنطن العاصمة ، قادت سابقًا كونسورتيوم كوالا جينوم في أستراليا. وقالت إن رؤية آثار المرض عن قرب أمر مفجع.
تتذكر جونسون أن فحصًا بعد الوفاة لكوالا مصاب بالكلاميديا المتقدمة تم قتلها رحيمًا كشف عن “ مبايض مغطاة بالكامل في أكياس ” و “ أمعاء مليئة بكتل صلبة من الطعام ، دليل على أنها لا تستطيع هضم الطعام بشكل صحيح ”. “من الواضح أنها كانت عقيمة وتتألم”.
لا يوجد سوى عدد قليل من الأمثلة الأخرى في جميع أنحاء العالم لعلماء يحاولون التقاط وتلقيح الحياة البرية المهددة بالانقراض من أجل الحفاظ عليها.
في عام 2016 ، بدأ العلماء بتلقيح فقمة هاواي ضد سلالة قاتلة من الفيروس الموربيلي. منذ عامين ونصف ، بدأ علماء الأحياء في البرازيل بتلقيح تمارين الأسد الذهبي ضد الحمى الصفراء.
قال جاكوب نيغري ، عالم الأحياء في كلية الطب بجامعة ويك فورست ، إن “التطعيم ضد الحياة البرية ليس أمرًا روتينيًا حتى الآن”. “ولكن ما إذا كان ينبغي استخدامه في كثير من الأحيان هو سؤال أساسي يجادله علماء الأحياء في مجال الحفظ في الوقت الحالي.”
وقالت جونسون إن الفوائد من المرجح أن تفوق مخاطر الكوالا.
“التطعيم هو شيء كثيف الموارد بشكل لا يصدق للقيام به. وقالت إن الكوالا تعيش في أعالي الأشجار.
“ولكن نظرًا لأن تأثيرات الكلاميديا منهكة للغاية ، أعتقد أن الأمر يستحق ذلك تمامًا.”
أكثر من ذلك: هل تستطيع الزرافات القيام بالرياضيات؟ ربما ، عندما يتعلق الأمر بالحصول على وجباتهم الخفيفة المفضلة
MORE: Eye of Sauron تلهم تسمية الفراشات المكتشفة حديثًا
احصل على أحدث الأخبار والقصص السعيدة والتحليلات وغير ذلك الكثير
