تقول سارة هانتر إن الورد الأحمر “يخدش السطح” | أخبار المملكة المتحدة

تتمتع سارة هانتر بتجربة غريبة إلى حد ما عندما بدأت لاعبًا في بطولة الأمم الستة للسيدات ، وإنهائها كمحلل.

حققت أسطورة الرجبي 141 مباراة دولية خلال رحلتها الملهمة مع الورد الأحمر.

تقاعدت هنتر بعد المباراة الافتتاحية لفريق Six Nations ضد اسكتلندا ، ورفعت على أكتاف زملائها في الفريق وودع الأبطال.

شاهد الكابتن السابق ما تبقى من البطولة تتكشف من الخطوط الجانبية ، وظهر كمذيع لتحليل كل مباراة.

اليوم ، ستختتم بطولة الأمم الست للسيدات حيث تواجه إنجلترا فرنسا في بطولة كبرى.

بالنسبة لهنتر ، يمثل هذا بداية فصل جديد للعبة السيدات.

قال اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا لـ Metro.co.uk: “ عندما اتخذت قرار التقاعد ، أعتقد أن الناس اعتقدوا أنه كان وقتًا غريبًا بعض الشيء للقيام بذلك في بداية البطولة.

كان الأمر مختلفًا بالتأكيد. لكن بالنسبة لي ، لم يكن الأمر يتعلق أبدًا بوجود مناسبة ضخمة حول شيء ما – مثل إنهاء الأشياء اليوم في تويكنهام – ولكن عن كونها شخصية.

“لقد كان من المميّز حقًا أن ألعب مباراتي الأخيرة في مدينتي نيوكاسل ، وأن أكون قادرًا على تخصيص الوقت في أكثر مسيرتي ورحلة مدهشة كنت محظوظًا للغاية. لقد شعرت وكأنها اللحظة المناسبة.

شعرت بأن لحظة التمكن من الخروج مع ابنة أخي كانت مميزة حقًا ، عندما كنت أصغر سنًا كنت أبيع البرامج هناك.

“منذ مباراة اسكتلندا ، كنت أسلك طريقًا مختلفًا عبر بقية الدول الست ، وكنت محظوظًا بما يكفي لأن أكون في بعض فرق البث التي تشاهد الأشياء من الجانب الآخر.”

انتشرت شعبية الرجبي النسائي في السنوات الأخيرة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى العمل الرائد للاعبين مثل هنتر.

تراقب اللاعبة السابقة زملائها السابقين ، لكنها تقول إنهم يقفون في وضع جيد داخل وخارج الملعب قبل كأس العالم.

شهد هانتر تحول المنتخب الإنجليزي من لاعب هاوٍ إلى فريق محترف ، وكان من بين أعلى الأصوات المطالبة بالتغيير.

إنها واثقة من أن الصوت سيستمر في الرنين عبر عالم الرجبي.

تابعت هانتر: “عندما كبرت ، لم أكن أعرف حتى أنه كان هناك فريق إنجلترا للسيدات حتى كان عمري 16 عامًا”.

لم يكونوا موجودين على التلفزيون ، ولم يكن لدينا وسائل التواصل الاجتماعي بنفس الطريقة.

لم يكن لدي لاعبات لأتطلع إليهن ، لقد لعبت لأنني أحببت اللعبة.

لقد ألهمني لاعبون ذكور رأيتهم أمثال آندي فاريل وشون إدواردز وجيسون روبنسون.

بدأت في دوري الرجبي ثم انتقلت إلى اتحاد الرجبي ، وبدا وتعلمت من لاعبين مثل ريتشارد هيل.

“من الرائع الآن أن نرى أنه يمكن للفتيان والفتيات على حد سواء تشغيل التلفزيون الخاص بهم ومشاهدة نماذج نسائية يحتذى بها على أرض الملعب. إنه شيء كنت أتمنى لو كان لدي.

اليوم ، ارتفع جمهور البث لبطولة TikTok Women’s Six Nations لعام 2023 بنسبة 28 ٪ عن بطولة السنوات السابقة.

يمكن أيضًا رؤية ظهور المعجبين الجدد ، الذين غالبًا ما يكونون أصغر سناً ، عبر الإنترنت – مع زيادة بنسبة 41 ٪ في متابعي قنوات التواصل الاجتماعي للسيدات من الأمم الستة و 339 مليون مشاهدة لمحتوى هذا العام – بزيادة 187 ٪ عن العام الماضي.

ولكن لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه.

في وقت سابق من هذا الشهر ، تصدرت أخبار فريق السيدات الأيرلندي عناوين الصحف بعد أن زُعم أن “شخصية بارزة” في لعبة الركبي الأيرلندية كانت تفكر في “من تهتم بالرجبي النسائي” في مأدبة عشاء.

تصاعدت الانتقادات إلى حملة غير رسمية من قبل المعجبين ، الذين بدأوا في مشاركة المحتوى باستخدام هاشتاغ #IGiveAF ***.

للمضي قدمًا ، تقول هانتر إن الاستثمار هو المفتاح للمساعدة في كتابة فصل جديد من لعبة الرغبي النسائية.

وقالت: “نحتاج دائمًا إلى مواصلة الاستثمار في القاعدة الشعبية للعبة ، وهذا ما يصنع لاعبين دوليين رائعين.

لقد تغيرت بشكل كبير ، لا سيما في إنجلترا ، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الاستثمار في ذلك لتسهيل دخول الفتيات الصغيرات والبقاء فيها.

نحن بحاجة إلى الاستثمار في المرافق ككل ، والمساعدة في تأهيل المدربين والحكام واستهداف كل فئة عمرية.

على المستوى المحلي ، في جميع أنحاء العالم ، أود أن أرى ذلك في بقية اللعبة.

“في إنجلترا ، نحن محظوظون حقًا للعب في Premier 15s وهي منافسة رائعة ، ومن المقرر أن نحصل على المزيد من الاستثمار في السنوات العشر القادمة.

“ولكن إذا أردنا تطوير لعبة الرجبي النسائية ككل ، فيجب تكرار ذلك في جميع أنحاء العالم.”

وأضافت هانتر: “لقد حان الرجبي النسائي حتى الآن ولكني أشعر أننا نخدش السطح حيث يمكن أن تذهب. هذا هو الجزء المثير حقًا ، التفكير فيما سيحدث على مر السنين إذا استمر الناس في العمل “نحن ندعمك ، نريد أن ندعمك”

“ليس لدي شك في السنوات القادمة سنرى ذلك وسد الفجوة وهذا سيجعل جميع المباريات أكثر تنافسية.”

بينما قد يكون صوت هنتر قد اختفى من غرفة تغيير الملابس ، فقد أكدت أن الفريق سيعمل بجد لإحداث المزيد من التغيير.

يدرك اللاعبون الأصغر سنًا المسؤوليات التي يتحملونها في إلهام الآخرين.

تحدثت Jess Breach مؤخرًا إلى Metro.co.uk حول أفكارها حول مستقبل السيدات الستة للأمم وتأثير رؤية اسمها منقوشًا على ظهر قمصان المعجبين.

وقد وصفت القائدة الجديدة للفريق ، مارلي باكر ، بأنها “مذهلة” من قبل سلفها.

قال هانتر: ‘متوسط ​​العمر منذ أن غادرت صغير جدًا الآن! إنه لأمر رائع أن تعرف أن هناك مجموعة مذهلة من الفتيات المتبقية وما هي مجموعة ملهمة منهن.

لقد جعل الاعتزال أسهل عندما علمت أنني أترك الرياضيين الرائعين داخل وخارج الملعب وسأواصل دفع اللعبة وإلهام الجيل القادم.

يعرف أي شخص من أعضاء فريق Red Roses أنه نعم ، نريد الفوز بالبطولات والبطولات ، ولكن ما يدفعنا أيضًا هو الإلهام والإرث الذي تركناه وراءنا.